Pesce, patate e pecore: è attorno a questi tre elementi che ruota la cucina islandese. Sospesa tra piatti gustosi e semplici e ricette per stomaci forti.
Sarà anche passata la sbornia calcistica degli Europei, ma non la voglia d’Islanda, di “geyser sound”, di vulcani, di chiome bionde, di barbe e corna vichinghe. L’Islanda, questo Paese di 300mila abitanti lontano da tutto e da tutti, dove la temperature d’inverno arrivano a -30°C e d’estate non superano mai i 20°C, e dove l’11% della superficie è coperto da ghiacciai. L’Islanda che, con le sue poche risorse a disposizione, è riuscita a creare una gastronomia molto particolare: in agricoltura non si va al di là di una modesta produzione di patate e di qualche serra, ma si sfruttano anche muschio e farina fossile; l’allevamento ovino è piuttosto diffuso, meno quello bovino. Ma è la pesca la principale fonte di approvvigionamento per la popolazione, grazie a mari tra i più pescosi al mondo e a una flotta modernissima, i cui spazi sono stati sempre difesi con le unghie e con i denti dal Governo di Reykjavik. Le principali prede dei pescatori islandesi sono il merluzzo, le aringhe e il mallotto, ma si trovano anche gamberi, aragoste, salmoni, halibut, pesce persico d’oceano, le balene (la caccia alle balene è stata riaperta nel 2015), l’eglefino e anche specie d’acqua dolce come trota e salmerino. Come sempre accade in questi casi, il giusto acquisito la fa da padrone: la “particolarità” di questi cibi non sarà quindi sempre gradita ai turisti, specie quelli avvezzi ai gusti più mediterranei. E tra poco scoprirete il perché, con i 10 più incredibili piatti della cucina islandese.
Piatti tipici d’Islanda: l’Hákarl
Nonostante una buona fetta della popolazione islandese le reputi un piatto ributtante, è lo stesso uno dei simboli culinari dell’isola. Di cosa si tratta? Di squalo elefante fermentato, lasciato marcire sottoterra per mesi fino a quando il veleno naturalmente presente nella carne sparisce, lasciando il posto a un forte sapore di ammoniaca e a un odore putrido. E così viene mangiato, senza alcuna cottura. Per farsi coraggio di solito viene accompagnato dall’acquavite islandese (brennivín), bevanda ottenuta da patate e cardi dal soprannome non proprio rassicurante: la “morte nera”. Memorabile l’assaggio di hàkarl compiuto da Gordon Ramsay e James May durante la trasmissione The F world, trasmesso in Italia da Rai 5: il primo non è riuscito a trattenersi dal vomitare. Il secondo, dopo un assaggio non troppo convinto, ha replicato con un laconico “lei mi delude, Ramsay”. Osservare la stessa reazione da parte di qualche temerario turista pare sia uno dei più genuini divertimenti degli islandesi.
Muschio
Il muschio islandese (cetraria islandica) viene raccolto in estate, di fa essiccare e si usa per fare una specie di tè, nel pane o in una zuppa con il latte. È nutriente e fa bene.
Porramatur
Se vi siete lasciati impressionare dall’hàkarl, aspettate di vedere cos’è il porramatur: un mix di pesce e carne d’agnello accompagnato da pane di segale e burro. Bizzarro ma non proibitivo, direte voi. Ma sentite quali sono i cibi che lo compongono: testicoli di montone (hrútspungur) tenuti a bagno nel siero di latte e poi pressati fino a formare una torta; marmellata gelatinosa di testa di pecora (occhi compresi!); e poi sanguinaccio di ovino, pesce essiccato, squalo putrefatto e testa di pecora bollita servita con rape e patate, i cui scarti sono raccolti in una specie di gelatina!
Lingua e fegato di merluzzo
La lingua di merluzzo è la parte gelatinosa che si trova nella bocca del pesce, da cucinare al gratin o saltata in padella. In Islanda però si preferisce bollita, così come il fegato dal quale si ricava il prezioso olio ricco di omega 3, utilizzato come integratore e antidepressivo nei lunghi e bui inverni.
Pulcinella di mare
Visto il contesto si capisce come un grazioso uccello artico come la pulcinella di mare di Vestmannaeyjar sia una vera e propria prelibatezza: di solito viene proposta bollita e accompagnata con una salsa al latte oppure affumicata.
Baccalà
Per fortuna, non tutti i cibi islandesi sono così disgustosi. Il baccalà dell’isola, ad esempio, è tra i migliori al mondo. Questo perché le lunghe migrazioni compiute dal lontano Mare di Barents per la riproduzione richiedono un corpo più grande e muscoli più sviluppati. Viene cucinato in genere in padella con il burro. Si tratta in realtà di una pietanza piuttosto recente, visto che il sale venne importato in maniera massiccia nell’isola solo a partire dal XIX secolo.
Fiskibollur
Il più goloso piatto islandese è probabilmente quello composto dai fiskibollur, polpettine a base di merluzzo, uova e patate.
Hardfiskur
Altro snack a base di pesce particolarmente sfizioso è l’Hardfiskur preparato con l‘eglefino (simile al merluzzo), messo in salamoia ed essiccato al vento e poi consumato crudo, dopo essere stato battuto con una mazza o appiattito con uno speciale martello. Il tradizionale eglefino essiccato viene principalmente consumato come snack assieme al burro.
Skyr
Si tratta di un formaggio fresco a base di latte vaccino acido, simile al nostro yogurt, e di origini antichissime, anche se fino al XIX secolo veniva utilizzato esclusivamente latte di ovino. Tradizionalmente era consumato come piatto unico. Oggi di norma viene insaporito con lo zucchero e consumato a colazione o come spuntino. Le qualità nutrizionali dello skyr sono eccezionali: possiede un alto contenuto proteico e non contiene grassi, e per questo viene utilizzato anche in numerosi dolci islandesi.
Plokkfiskur
Si tratta di halibut tagliato a cubetti mescolato con patate lesse, il tutto avvolto da una morbida salsina preparata con latte, farina, sale e pepe bianco. Scaldate il tutto a fuoco moderato per 5 minuti e aggiungete l’aglio tritato. Servite caldo.
Fonte: lacucinaitaliana.it
